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6/3/2006

Contra la fibrosis pulmonar

Las biotecnológicas Digna Biotech y Biotherapix han firmado un acuerdo para intentar aplicar conjuntamente dos productos en el tratamiento de la fibrosis pulmonar. Digna Biotech desarrolla la propiedad intelectual (patentes) generada por el CIMA de la Universidad de Navarra a nivel preclínico, clínico y comercial.

La base del convenio se centra en la proteína M3 de Biotherapix y el péptido p17 de Digna Biotech. Se espera que estos dos compuestos actúen de forma conjunta, aprovechando la actividad inhibidora de quimiocinas de la M3 y la actividad específica inhibidora de TGF-beta1 del p17. Tanto TGF-beta1 como las quimiocinas son moléculas clave en diversos procesos inflamatorios y degenerativos. Los investigadores confían en que esta acción combinada proporcione una alternativa terapéutica real para la fibrosis pulmonar.

Los estudios necesarios para el desarrollo del péptido p17 y la proteína M3 se realizarán preferentemente en centros de la Universidad de Navarra: el CIMA, la Clínica Universitaria y el CIFA (Centro de Investigación en Farmacobiología Aplicada).

Combinación del péptido p17 y la proteína M3

Son poco conocidas las causas de la fibrosis pulmonar, que se caracteriza por una acumulación anormal de fibras colágenas en el pulmón que deterioran su estructura. Este daño ocasiona la progresiva cicatrización de los pulmones, lo que dificulta asimilar oxígeno y, por tanto, respirar. Las autoridades europeas consideran hoy la fibrosis pulmonar como una enfermedad rara o poco común, con una prevalencia de 13 a 20 casos por cada 100.000 habitantes en mujeres y hombres, respectivamente.

No existen tratamientos efectivos para esta enfermedad. Los actuales se basan en la administración de oxígeno y en antiinflamatorios (glucocorticoides) asociados o no a inmunosupresores. Estas terapias tienen un éxito limitado en la reducción del progreso fibrótico y contribuyen escasamente a mejorar la calidad de vida de los afectados.

El péptido p17 ha demostrado su eficacia en el modelo animal que mejor reproduce la fibrosis pulmonar. En la actualidad, se trabaja para confirmar estos datos en otros modelos y poder iniciar los estudios toxicológicos. Por su parte, M3 es una proteína de origen viral que ha mostrado su actividad neutralizadora frente a un amplio conjunto de moléculas pertenecientes a la familia de las quimiocinas. Biotherapix investiga el uso de derivados de esta molécula para frenar procesos inflamatorios en los que las quimiocinas son clave. La M3 muestra ventajas sobre otras moléculas biológicas terapéuticas, como su actividad inhibidora contra múltiples quimiocinas y su baja toxicidad.